(4-3-3): Reina; Maggio, Albiol, Koulibaly, Ghoulam; Zielinski (dal 30' s.t. Rog), Jorginho (dal 20' s.t. Diawara), Hamsik (dal 13' s.t. Allan); Callejon, Mertens, Insigne (Sepe, Rafael, Tonelli, Chiriches, Maksimovic, Mario Rui, Ounas, Milik, Giaccherini). All.: Sarri

(3-4-3): Berisha; Toloi, Palomino, Masiello; Hateboer (dal 35' s.t. Cornelius), Cristante (dal 18' s.t. Kurtic), Freuler, Gosens; Ilicic, Petagna (dal 1' s.t. De Roon), Gomez (Gollini, Rossi, Orsolini, Caldara, Castagne, Mancini, Haas, Schmidt) All.: Gasperini

Napoli, 27 agosto 2017

La squadra di Gasperini gioca un gran primo tempo, ma nella ripresa il capolavoro di Zielinski e le giocate di Mertens ispirano la rimonta.

Quando al Napoli vengono i cinque minuti (stavolta tra l'undicesimo ed il sedicesimo della ripresa) non ce n'e' per nessuno, neppure per l'Atalanta di Gasperini, un tabu' che gli azzurri hanno faticato non poco a sfatare. Il copione dello scorso anno, con i bergamaschi vittoriosi a Fuorigrotta, sembrava si stesse ripetendo, poi nella ripresa la storia e' cambiata anche grazie alla freschezza atletica del Napoli che nel finale ha messo il sigillo con Rog in contropiede a dimostrazione del fatto che Sarri puo' contare - e sa gestire - una rosa ampia, giovane e di qualita'. Nessuna sorpresa alla lettura delle formazioni con Ilicic preferito da Gasperini a Kurtic. L'ex palermitano si e' spesso allargato a destra per contenere Ghoulam ma ha fatto pure da schermo su Jorginho. Due cambi negli azzurri rispetto a Nizza, dentro Maggio per lo squalificato Hysaj ed il propositivo Zielinski al posto di Allan. Applausi del San Paolo per Reina, blindato dalla societa' - salvo sorprese - e dai tifosi. Bello lo striscione della Curva A per le vittime del terremoto di Ischia.

Inizio da Dea - Solita Atalanta fastidiosa per il Napoli che ha provato a vincere i duelli individuali per allargare la difesa ospite. Gasp ha rischiato all'undicesimo sull'asse Insigne-Mertens, bravo Berisha a bloccare il diagonale del belga. Come nella passata stagione, bergamaschi in vantaggio su palla inattiva: Cristante svetta piu' alto di Maggio su azione d'angolo e di testa supera l'incolpevole Reina. Il copione tattico non e' cambiato ed il Napoli ha provato, come sempre, a sgommare sulla corsia mancina dalla quale Ghoulam al 34' ha praticamente messo in porta Callejon, il cui tap in vincente e' stato murato da Gosens. Fino a fine primo tempo Petagna ha continuato a battagliare con i centrali di Sarri, lasciando spazio agli inserimenti di Gomez e Ilicic (destro respinto da Reina al 36') ed il Napoli ha continuato a soffrire i piazzati (decisivo Maggio su Toloi al 40'). Pochi sbocchi, invece, per gli azzurri con Mertens chiamato spesso a fare piu' il regista avanzato che il centravanti. Quando il belga ha attaccato la profondita', Berisha lo ha soffocato in uscita bassa fuori area e cosi' all'intervallo si e' andati con l'Atalanta avanti uno a zero anche perche' Reina ha respinto il colpo di testa di Hateboer, da buona posizione, su assist di Gomez, e Zielinski ha sparato a salve nel recupero (parata facile di Berisha).

Cambi decisivi - Dentro De Roon e fuori Petagna negli ospiti ad inizio ripresa, nuovo modulo il 3-5-2. Una scelta opinabile e che alla fine si e' rivelata deleteria. Atalanta comunque piu' coperta ma sempre viva grazie ad Ilicic. Napoli chiamato ad evitare troppi ricami per essere incisivo. Serviva un episodio agli azzurri e Zielinski ha pescatoil jolly al minuto 11 con un destro magnifico dopo una respinta della difesa su calcio d'angolo: euro gol e San Paolo rianimato. A quel punto il Napoli si e' sciolto, Sarri ha giustamente messo dentro Allan e dal piede del brasiliano e' partita l'azione del 2-1, rifinita da Insigne di testa e finalizzata da Mertens con un tocco al volo di destro. L'Atalanta doveva tirar fuori tutto il suo coraggio e qualche soluzione dalla panchina, vedi Kurtic che e' andato vicino al gol del pari al 20'. Il Napoli, di contro, si e' messo a gestire - cosa che non sempre gli azzurri in passato hanno saputo fare - con Diawara davanti alla difesa e Rog dare sostanza alla mediana. Cosi' Mertens ha potuto finalmente essere lanciato in contropiede, ma ha fallito il gol della sicurezza quando sarebbe stato opportuno mettere in ghiaccio il risultato. Geniale l'assist con il quale il belga si e' fatto perdonare: tocco morbido per Rog quasi "no look" dopo una ripartenza micidiale. Per il croato e' stato un gioco da ragazzi realizzare il 3-1 e chiudere la pratica. Napoli da corsa, Atalanta bella a meta'.