Napoli, 5/10/2014

Serie A, Napoli-Empoli 2-2, Zapata e De Guzman salvano Benitez. I toscani chiudono il primo tempo in vantaggio grazie alla rete di Verdi al 19'. Nella ripresa Rugani raddoppia all'8', ma Zapata (al 22') e De Guzman (al 27') raddrizzano un match rocambolesco.

Benitez conferma l'indiscrezione della vigilia: Gonzalo Higuain siede in panchina, non e' tra i titolari per un affaticamento muscolare. Al centro dell'attacco c'e' Zapata, mentre in difesa Henrique prende il posto dello squalificto Koulibaly.

Toscani avanti - L'Empoli non e' per niente timoroso, anzi nella fase iniziale gestisce meglio il pallone, rendendosi pericoloso ad ogni ripartenza. E su errore di Ghoulam in uscita, Maccarone lancia Verdi, che di piatto batte Rafael (19'). Il Napoli fa fatica a organizzarsi, sul piano del gioco c'e' poco di cui possa rallegrarsi, Benitez, mentre l'avversario prova a concretizzare le opportunita' che gli vengono concesse dagli errori della difesa napoletana. Maccarone (24') si presenta tutto solo dinanzi a Rafael, ma la conclusione e' imprecisa: dalla panchina Sarri impreca per il mancato raddoppio. Che potrebbe arrivare al 32', quando il solito Verdi fa ripartire Tavano: la sua conclusione e' lenta e il Napoli viene nuovamente graziato. La prima parte della gara si chiude con un sinistro dalla distanza di Hamsik parato da Sepe.

Ripresa azzurra - Ad inizio ripresa, l'Empoli torva subito la rete del raddoppio: stavolta e' Rugani a precedere Ghoulam sulla spizzata di testa di Maccarone (8'). Sembra tramortito, il Napoli, Benitez corre ai ripari e inserisce Higuain: l'uscita di Hamsik viene accompagnata da una sonora fischiata del San Paolo. Ci vuole lo stacco di Zapata (22') per riaprire la partita che De Guzman riequilibra (27') con l'Empoli in inferiorita' numerica per l'infortunio patito da Mario Rui.

Nei minuti finali della partita, col Napoli tutto in avanti, viene fuori il talento di Sepe. Il giovane portiere empolese (e' in prestito proprio dal Napoli), compie due interventi miracolosi, entrambi su De Guzman (36' e 49'). La sconfitta sarebbe stata una vera e propria beffa per l'Empoli.